Grace Murray Hopper, fue
una matemática estadounidense. Nació el 9 de diciembre del 1906 en Nueva York (Estados Unidos).
Desde
su infancia demostró un gran aptitud para la ciencia y las matemáticas. Su
abuelo materno fue ingeniero civil. Grace Murray precisamente reconoció que fue
su abuelo el que la motivó a estudiar matemáticas y geometría.
Cursó estudios en el colegio Vassar y en la Universidad de Yale. El 15 de junio
de 1930, se casó con Vicent Foster Hopper. Es profesora adjunta de matemáticas
en Vassar desde 1931 hasta que en 1943 decidió incorporarse a la Marina. Fue
destinada al laboratorio de cálculo Howard Aiken en la Universidad de Harvard,
donde trabajó como programadora en el Mark I (1944).
Fue
famosa por su trabajo en la Eckert-Mauchly
Computer Corporation, durante las decádas de 1950 y 1960 se acreditó por el
invento del primer compilador (1952), un programa que traduce las instrucciones
con palabras en inglés al lenguaje máquina de
un ordenador.
Colaboró en el desarrollo del lenguaje de programación Flow-Matic (1957) y el lenguaje de programación COBOL (1959-1961),
orientado a los negocios para UNIVAC, la primera computadora electrónica comercial.
Se retiró a la
reserva de la Marina de Estados Unidos en 1966 y solamente se volvió a
incorporar para dirigir la informatización de la Marina. La ascendieron a
capitán por un acta especial del Congreso en 1973, y a contralmirante en 1983.
En 1986 abandonó la Marina y comenzó a ejercer como consejera del más alto
rango en la Digital Equipment Corporation.
Grace Murray Hopper
falleció en Arlington,
Virginia, el 1 de enero de 1992 mientras dormía. Acorde con su alta envestidura
militar, se le enterró en el cementerio de Arlington, en Washington, el 7
de enero de 1992, con todos los honores de la Marina.
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